Matemáticas en tiempos de la Inteligencia Artificial.

 

"No estudies matemáticas para saber más, sino para ignorar menos." Anónimo.

De manera general no se discute hoy la importancia y la necesidad de la enseñanza de la matemática desde las edades más tempranas en los niños y hasta la culminación de su formación básica. Otra cosa es determinar qué enseñar y sobre todo cómo enseñar los contenidos matemáticos.

Desde las primeras aproximaciones en la antigüedad a “escuelas” para enseñar los conocimientos acumulados: Sumeria y Egipto, aproximadamente 3000 AC, pasando por el “salto teórico” de los griegos (Pitágoras, Platón, Aristóteles), los conocimientos matemáticos o similares formaron parte fundamental de los contenidos que se impartían o enseñaban en estas “academias”.

La metodología o forma de enseñar matemáticas ha evolucionado desde presentarse como un conocimiento místico, por lo general solo accesible a las élites de poder en cada momento histórico, hasta convertirse hoy en conocimiento universal y herramienta fundamental para el conocimiento tecnológico. El enfoque principal ha cambiado del “qué resolver o calcular” a “cómo razonar”.

En la actualidad cada vez es más frecuente el cuestionamiento de la necesidad de que las asignaturas de los cuadros de formación básica en niños y adolescentes incluyan o no determinados contenidos matemáticos que pueden ser resueltos con un teléfono inteligente. La popularización y alcance actual de los “chabots” de Inteligencia Artificial (IA) disponibles hoy en casi todas las plataformas que usamos diariamente, han abierto un debate acerca de la necesidad de enseñar cosas que pueden resolverse con un simple click.

Sin embargo, precisamente por el auge y desarrollo acelerado de las técnicas y procedimientos de la IA, se hace hoy imprescindible el estudio de las matemáticas básica o elemental en todos los nivele de enseñanza. Sin pretender agotar el tema, podemos decir que hoy las matemáticas son más importantes que nunca porque:

·         Estimulan el desarrollo de la arquitectura del pensamiento. Las matemáticas son, ante todo, una forma de pensar. No se trata de números, sino de lógica, jerarquía y estructura.

·         Alfabetización en la era de los datos. Vivimos en un mundo gobernado por algoritmos. Una persona que no entiende matemáticas básicas es vulnerable a ser manipulada por estadísticas engañosas. Sin base matemática, no se pueden interpretar gráficos de noticias, estudios de salud, intereses financieros, análisis de riesgos para la toma de decisiones y otros de nuestra vida diaria.

·         Estimulan la neuroplasticidad del cerebro. Resolver problemas matemáticos es uno de los ejercicios más completos para el cerebro, es el equivalente, para el cerebro, al ejercicio físico para nuestro cuerpo.

Enseñar matemáticas es darle a una persona un manual de instrucciones para la realidad. Sin ellas, el mundo es un lugar mágico e impredecible; con ellas, es un sistema comprensible que se puede hackear y mejorar. En resumen, enseñar matemáticas hoy es como enseñar a un director de orquesta. No necesita saber tocar todos los instrumentos mejor que nadie, pero debe entender cómo funciona cada uno para que la sinfonía (en este caso, el resultado de la IA) sea perfecta.